Monika Czernin: Der Kaiser reist inkognito – Joseph II. und das Europa der Aufklärung. Penguin-Verlag 2021
In diesem Buch beschreibt die Autorin neun exemplarisch ausgewählte Reisen des Kaisers von Österreich, Sohn von Maria Theresia und Bruder von Marie Antoinette. Er hat von 1741 – 1790 gelebt, war also Zeitgenosse von Friedrich II., Katharina der Großen, Ludwig XVI. und von Diderot und Voltaire. Er versuchte im Sinne der Aufklärung sein großes Reich zu regieren, war sehr sozial eingestellt und strebte ein modern verwaltetes Staatswesen an. Um sich ein eigenes Bild zu machen, reist er in seinem Land und besucht unterschiedlichste Stätten, Länder und Kulturen.
Das Besondere an diesem Buch ist, dass Monika Czernin quellenbasiert im historischen Kontext sehr anschaulich erzählt. Man sitzt mit in der Kutsche, nimmt an den Audienzen teil, sieht und fühlt die sozialen Missstände, spürt die Anstrengungen der Reise und der Verhandlungen, riecht die hygienischen Umstände, spürt den Hunger der Menschen und ihre Nöte des Alltags – kurz, es ist ein äußerst lesenswertes Buch zur Geschichte des 18. Jahrhunderts. Es gehört zu den Büchern, bei denen man eigentlich ganz traurig ist, wenn man ausgelesen hat. Ich kann es nur empfehlen.